Протягом 2023 та 2024 років було зафіксовано кілька інформаційних кампаній, спрямованих на популяризацію фейкового так званого «батальйону Богдана Хмельницького». Пропагандисти рф зняли низку постановчих відео з українськими військовополоненими та цивільними заручниками, які нібито добровільно зголосилися служити в «батальйоні». Насправді «батальйон» – пропагандистський спецпроєкт, який зрідка несеться хвилями по всіх російських медіа.

Центр журналістських розслідувань ідентифікував українських громадян, яких російська пропаганда видає за бійців віртуального «батальйону». Серед них є полонені, які вочевидь під примусом були змушені брати участь у створенні пропагандистського контенту. Є у складі «батальйону» й кілька десятків зрадників і дезертирів, які називають себе його бійцями.

Центр стратегічних комунікацій та інформаційної безпеки нагадує, що примус полонених до участі у бойових діях, згідно з міжнародним правом, є воєнним злочином.

Пропаганда використовує «батальйон» для:

• посилення наративів про «український фашизм», «нелегітимний київський режим» та «громадянську війну» в Україні;

• створення «картинки» масового колабораціонізму, підтримки путінського режиму та готовності українців воювати на боці рф проти власної держави;

• «віддзеркалення» реальної участі у бойових діях на боці України громадян рф у складі Російського добровольчого корпусу, Легіону «Свобода росії», батальйону «сибір» та інших підрозділів.