Як пише видання, це був дружній вогонь із ЗРК Patriot, хоча Україна цього офіційно не повідомляла. Головна причина цього — тактична мережа Link 16. Вона допомагає пілотам уникати небезпеки під час обстрілів ракетами та дронами, передаючи їхнє місцезнаходження військовим на землі.

Катастрофа, за даними джерел видання, могла статись через систему “свій-чужий” Link 16, яка була вимкнена на переданих Україні Patriot.

Перші ракетні комплекси Patriot прибули в Україну у квітні 2023 року. Тоді, пише авторка з посиланням на співзасновницю Міжнародного центру української перемоги Дар’ю Каленюк, Patriot від’єднали від Link 16, адже ніхто не передбачав, що Україна отримає винищувачі F-16. А коли Захід схвалив передачу винищувачів через кілька місяців, “це не було виправлено”.

Як припускає авторка, Link 16 є настільки важливим і чуттєвим інструментом, що США, можливо неохоче надавали його Україні через надмірну обережність, яка характерна для політики адміністрації Байдена щодо України.