Можливо, хтось чув від мене фразу, що найкращим істориком Вінницької області є Олександр Степанович Петренко. Звичайно,  такий рейтинг – це дурниця. Кожний з нашого вузенького професійного цеху має свої унікальні і неповторні досягнення і здобутки. Так само, як і недоліки та недопрацювання. Але, якщо попитати про вінницького носія “універсальних історичних знань” – того, хто дасть найкращу пораду і щодо конкретних історичних подій будь-якого періоду, і щодо архівних фондів, або й навіть конкретних справ, де може бути потрібна інформація – то почуєте: а спитайте Олександра Степановича. Він знає не все, але дуже багато.

Чудово, що він не тільки знає, але й викладає ці знання на папері. За останні роки маємо кілька об’ємних книжок з публікаціями джерел з історії Східного Поділля. І ось до них додався перший том з майбутньої трилогії про південні околиці Вінниці.

На жаль, коло вінницьких фахівців, які би могли читати і готувати до друку документи руською, польською та латинською мовами обмежується двома особами. І велике щастя, що один з них таки взявся за цю тяжку, марудну і невдячну справу.

Побажаємо Олесеві Петренку не тільки довести до друку два наступні томи “Південних околиць”, але й подарувати рідному краю ще хоча б кілька таких складних і потрібних проектів.

Юрій Легун