Аби отримати згоду оскароносної зірки творцям фільмів доводиться  вистроїтися в чергу та затамувати подих, щоб дочекатися відповіді знаменитості. Своєю бездоганною акторською майстерністю він зобов’язується мамі та бабусі, яка, як виявилося, народилася в Україні. Вперше про своє українське коріння Лео заговорив на початку 2016 року, коли став гостем популярного американського ток-шоу Еллен Дедженерес.

В мене українське коріння, а саме — одеське. Ба більше, я майже наполовину одесит” — заявив ді Капріо.

Як стало відомо згодом, справжнє ім’я бабусі актора Олена Степанівна Смірнова. Її прагнуть називати «своєю» не лише українці, а навіть росіяни, німці та євреї. Але жінка дійсно народилася на території України в портовому містечку. Більшість джерел вказують її батьківщиною Одесу, і лише незначна кількість — Херсон.

Під час революції, у 1917 році її родина виїхала жити до Німеччини. Через деякий час Олена перейшла на німецький лад і, стала називатися Хеленою. А після Другої світової війни в 1955 році, вже разом зі своєю донькою Імерлін — мати Лео, вона іммігрувала до США та оселилася в Нью-Йорку.

Ді Капріо завжди з теплом та любов’ю говорив про свою бабусю. Вони часто разом з’являлися перед камерами, адже вона супроводжувала його на усі прем’єри фільмів чи церемоніях нагородження. У своїх інтерв’ю він завжди підкреслював те, що саме Хелена сформувала його, як особистість.