Навіть зараз їх не вистачає для популяції у понад 8 млрд чоловік

Науковці з Університету Фліндерса оприлюднили результати масштабного дослідження, згідно з якими населення Землі досягне свого піку наприкінці 2070-х років, склавши близько 12,4 мільярда осіб.

На сьогодні цей показник становить 8,3 мільярда, проте стрімке збільшення кількості людей, на думку експертів, підштовхує планету до небезпечної критичної межі.

Провідний автор дослідження, професор Корі Бредшоу, зазначає, що реально стійка чисельність населення, яка дозволила б усім мешканцям жити в межах екологічних обмежень при стабільному рівні добробуту, становить лише 2,5 мільярда осіб. Це відповідає рівню середини XX століття. Поточні ж тенденції свідчать про те, що людство вже живе поза межами ресурсних можливостей Землі, яка не встигає відновлюватися після використання її багатств.

Аналіз даних за останні 200 років виявив тривожний «біологічний сигнал». До 1950-х років зростання населення стимулювало технологічний розвиток, проте з початку 1960-х років людство увійшло в «негативну демографічну фазу». Це означає, що подальше збільшення кількості людей більше не сприяє прискоренню прогресу, а натомість посилює екологічний тиск. Дослідники виявили прямий зв’язок між перенаселенням та підвищенням глобальної температури, зростанням викидів вуглецю та збільшенням загального екологічного сліду.

Вчені попереджають: якщо не вжити радикальних заходів у сферах використання енергії, землі та продовольства, мільярди людей зіткнуться з глибокими соціальними та кліматичними кризами.

Фахівці закликають світову спільноту переосмислити підходи до споживання ресурсів, наголошуючи, що менша чисельність населення та свідоме використання матеріалів є запорукою виживання як людства, так і екосистеми планети в цілому. Наразі вікно можливостей для змін залишається відкритим, але воно стрімко звужується.